11 июля на стадионе «Никельщик» была открыта мемориальная доска памяти бывшего генерального директора ОАО «Уфалейникель» Сергея Ивановича Бирюкова (1958-2024).

Инициаторами установки мемориальной доски выступили ООО «Уралмрамор» и Совет ветеранов Верхнеуфалейского городского округа. Оценивая вклад Сергея Ивановича Бирюкова в развитие производства и общественной жизни города и области, они предложили увековечить его память и установить мемориальную доску на территории МБУ «СОЦ «Никельщик». Их решение поддержал и Глава Верхнеуфалейского городского округа Сергей Николаевич Тарасов.

Сергей Иванович Бирюков был знающим, грамотным руководителем производства. На годы его руководства (до 2004 г.) выпало тяжелое время: развал хозяйственных связей по всей стране, отсутствие «живых» денег, закрытие многих предприятий. Но, несмотря на это, он сумел сохранить производственные мощности предприятия, обеспечить стабильное снабжение сырьём и реализацию продукции. В эти годы были сохранены санаторий-профилакторий, детский оздоровительный лагерь «Самоцветы», на озере Иткуль была построена база отдыха «Никельщик», возведён и сдан в эксплуатацию жилой дом на улице Чекасина с выделением бесплатных квартир для рабочих предприятия. Был введён в эксплуатацию один из лучших в России цех по производству мраморной плитки «МАРМО» и многое другое.

В 2001 г. по решению С.И. Бирюкова был проведён капитальный ремонт здания городского историко-краеведческого музея и создана уникальная современная экспозиция ОАО «Уфалейникель» (оборудование и оформление взяли на себя никельщики и выполнили все работы с высоким качеством и в предельно сжатые сроки — за полгода).

За большой вклад в производство и общественную жизнь города и области в 1999 г. Сергей Иванович Бирюков был награждён орденом Русской Православной церкви Святого Благоверного князя Даниила 3-й степени. В 2000 г. признан одним из лучших менеджеров России, по решению Совета Уральской горно-геологической секции Отделения наук о Земле Академии естественных наук РФ за развитие сырьевой базы и производства никеля и кобальта на ОАО «Уфалейникель» получил Уральскую горную премию.

Он ушёл из жизни 14 апреля нынешнего года, но в памяти всех, кто его знал, остался навсегда своими добрыми делами. На открытие мемориальной доски памяти С.И. Бирюкова собрались руководители города, горожане, ветераны предприятия ОАО «Уфалейникель, родственники. О нём говорили и глава округа С.Н. Тарасов, и председатель Собрания депутатов ВГО С.А. Хахин, и почётный гражданин Верхнего Уфалея Ю.И. Абдурахимов, и ветеран ОАО «Уфалейникель» Н.П. Фокина.

Право открыть мемориальную доску памяти Сергея Ивановича Бирюкова было предоставлено его вдове Наталье Юрьевне и сыну Евгению.